Cos’è HDMI eARC?
eARC significa Enhanced Audio Return Channel ed è l’evoluzione di ARC (Audio Return Channel)**.
È stato introdotto con la specifica HDMI 2.1 per aumentare notevolmente la capacità del canale audio di ritorno.
La differenza fondamentale rispetto ad ARC riguarda la quantità di dati che possono essere trasmessi.
eARC può arrivare a una larghezza di banda audio di circa 37 Mbit/s e supporta formati audio ad alta qualità, inclusi segnali multicanale non compressi e formati audio lossless.
ARC vs eARC: quali sono le differenze?
ARC ed eARC svolgono sostanzialmente la stessa funzione: permettono di inviare l’audio dalla TV verso una soundbar, un amplificatore AV o un ricevitore attraverso il collegamento HDMI.
La differenza è soprattutto nella capacità del collegamento.
eARC supporta inoltre audio fino a 192 kHz/24 bit, 5.1 e 7.1 non compresso e fino a 32 canali audio.
La differenza diventa quindi particolarmente importante con sistemi Home Theater evoluti, dove si utilizzano formati audio ad alta qualità.
Serve un cavo HDMI 2.1 per utilizzare eARC?
No, non è corretto dirlo in questi termini.
eARC è una funzione introdotta con HDMI 2.1, ma “HDMI 2.1” non è la denominazione corretta da cercare sulla confezione di un cavo.
L’HDMI Licensing Administrator utilizza infatti denominazioni specifiche per i cavi, come:
- High Speed HDMI Cable
- Premium High Speed HDMI Cable
- Ultra High Speed HDMI Cable
e, con la più recente specifica HDMI 2.2, anche Ultra96 HDMI Cable.
Per eARC, alcuni cavi HDMI con Ethernet possono essere in grado di trasportare il segnale eARC, ma non sono necessariamente certificati per questa funzione. Gli Ultra High Speed HDMI Cable sono invece progettati e certificati per supportare eARC insieme alle altre caratteristiche previste per i collegamenti ad alta velocità.
Quindi non bisogna acquistare automaticamente un cavo semplicemente perché sulla confezione compare la scritta “HDMI 2.1”.
eARC è compatibile con ARC?
Qui bisogna fare attenzione.
eARC non è definito dallo standard come retrocompatibile con ARC.
Questo significa che non è garantito che una TV eARC possa comunicare in ARC con qualsiasi dispositivo ARC o viceversa.
Nella pratica, molti televisori e soundbar dotati di eARC supportano anche ARC, ma questa è una scelta del produttore e deve essere verificata nelle specifiche del dispositivo.
Per utilizzare eARC è quindi preferibile avere:
TV eARC ↔ dispositivo audio eARC
Se uno dei due dispositivi supporta soltanto ARC, il collegamento potrebbe funzionare utilizzando ARC, ma non in modalità eARC.
Perché eARC è importante per Dolby Atmos?
La parola Atmos può creare confusione.
Dolby Atmos non identifica un singolo formato di trasmissione: può essere trasportato utilizzando formati differenti.
Con ARC, ad esempio, è possibile trasportare Dolby Atmos quando è codificato in un formato compatibile come Dolby Digital Plus.
eARC permette invece di trasportare anche Dolby TrueHD con Dolby Atmos, cioè il formato lossless utilizzato in determinati contenuti Blu-ray e sistemi Home Theater.
Per questo motivo eARC è particolarmente interessante per chi vuole sfruttare un impianto audio Home Theater di fascia alta.
Cosa serve per utilizzare eARC?
Per sfruttare realmente eARC bisogna verificare tre elementi:
- La TV
Deve avere una porta HDMI compatibile con eARC. - Il dispositivo audio
Soundbar, amplificatore AV o ricevitore devono supportare eARC. - Il collegamento HDMI
Il cavo deve essere adeguato alle caratteristiche richieste dal collegamento.
Il punto fondamentale è che eARC è una caratteristica dell’intero collegamento, non semplicemente del cavo.
In sintesi: ARC o eARC?
Se utilizzi una normale soundbar per guardare TV e servizi di streaming, ARC può essere più che sufficiente.
Se invece possiedi un sistema Home Theater evoluto e vuoi sfruttare formati audio ad alta qualità, eARC offre vantaggi concreti, soprattutto per l’audio multicanale non compresso e i formati lossless.
La distinzione più semplice da ricordare è:
ARC → ritorno audio con capacità limitata
eARC → ritorno audio ad alta larghezza di banda e supporto ai formati audio più avanzati